Very Bad News: Afghanistan's Bagram Air Base Will Be Obama's Guantanamo

.

By Stephen Foley, Independent UK.

The Afghan air base is to undergo a $60 million expansion, allowing it to hold five times as many prisoners as remain at Gitmo.

Less than a month after signing an executive order to close the Guantanamo Bay prison camp, President Barack Obama has quietly agreed to keep denying the right to trial to hundreds more terror suspects held at a makeshift camp in Afghanistan that human rights lawyers have dubbed "Obama's Guantanamo."

In a single-sentence answer filed with a Washington court, the administration dashed hopes that it would immediately rip up Bush-era policies that have kept more than 600 prisoners in legal limbo and in rudimentary conditions at the Bagram air base, north of Kabul.

Now, human rights groups say they are becoming increasingly concerned that the use of extra-judicial methods in Afghanistan could be extended rather than curtailed under the new U.S. administration. The air base is about to undergo a $60 million expansion that will double its size, meaning it can house five times as many prisoners as remain at Guantanamo.

Apart from staff at the International Red Cross, human rights groups and journalists have been barred from Bagram, where former prisoners say they were tortured by being shackled to the ceiling of isolation cells and deprived of sleep.

The base became notorious when two Afghan inmates died after the use of such techniques in 2002, and although treatment and conditions have been improved since then, the Red Cross issued a formal complaint to the U.S. government in 2007 about harsh treatment of some prisoners held in isolation for months.

While the majority of the estimated 600 prisoners are believed to be Afghan, an unknown number -- perhaps several dozen -- have been picked up from other countries.

One of the detainees who passed through the Afghan prison was Binyam Mohamed, the British resident who is expected to return to the UK this week after his release from Guantanamo Bay. Mr. Mohamed's lawyer, Clive Stafford Smith, head of a legal charity called Reprieve, called President Obama's strategy "the Bagram bait and switch," where the administration was trumpeting the closure of a camp housing 242 prisoners, while scaling up the Bagram base to house 1,100 more.

Torture in Bagram Air Base

"Guantanamo Bay was a diversionary tactic in the 'War on Terror'," said the lawyer. "Totting up the prisoners around the world -- held by the U.S. in Iraq, Afghanistan, Djibouti, the prison ships and Diego Garcia, or held by U.S. proxies in Jordan, Egypt and Morocco -- the numbers dwarf Guantanamo. There are still perhaps as many as 18,000 people in legal black holes. Mr. Obama should perhaps be offered more than a month to get the American house in order. However, this early sally from the administration underlines another message: it is far too early for human rights advocates to stand on the USS Abraham Lincoln and announce, 'Mission Accomplished.'"

Four non-Afghan detainees at Bagram are fighting a legal case in Washington to be given the same access to the U.S. court system that was granted to the inmates of Guantanamo Bay by a controversial Supreme Court decision last year. The Bush administration was fighting their claim.

Two days into his presidency, Mr. Obama promised to shut Guantanamo within a year in an effort to restore America's moral standing in the world and to prosecute the struggle against terrorism "in a manner that is consistent with our values and our ideals." But on the same day, the judge in the Bagram case said that the order "indicated significant changes to the government's approach to the detention, and review of detention, of individuals currently held at Guantanamo Bay" and that "a different approach could impact the court's analysis of certain issues central to the resolution" of the Bagram cases as well. Judge John Bates asked the new administration if it wanted to "refine" its stance.

The response, filed by the Department of Justice late on Friday, came as a crushing blow to human rights campaigners. "Having considered the matter, the government adheres to its previously articulated position," it said.

Tina Foster, executive director of the International Justice Network, the New York human rights organisation representing the detainees, warned last night that "by leaving Bagram open, the administration turns the closure of Guantanamo into essentially a hollow and symbolic gesture."

She said: "Without reconsidering the underlying policy, which has led to the abuses at Abu Ghraib and the indefinite detention of hundreds of people all these years, then we are simply returning to the status quo. The exact same thing that had the world up in arms has been going on at Bagram since even before Guantanamo.

"People have been tortured to the point that they have died; it is a rallying cry for those who oppose the U.S. actions in Afghanistan; it is not strategic for the U.S.; and, more importantly, holding people indefinitely, regardless of who they are and regardless of the facts, is completely inconsistent with everything we stand for as a country."

The Department of Justice would only say that the legal briefs in the Washington case "speak for themselves." It says Bagram is a special case because, unlike Guantanamo, it is sited within a theatre of war.

Mr. Obama has pushed out the wider questions about the U.S. policy on detaining terror suspects and supporters of the Taliban in Afghanistan until the summer, ordering a review that will take six months to complete.

The administration is weighing the likely increase in prisoners from an expanded fight against the Taliban in Afghanistan and Pakistan, against the international perception that it is embedding extra-judicial detention into its policies for years to come.
,

"A szemünk előtt kínozták halálra társainkat" - újabb vallomások Guantánamóról

.
Újabb részletek jelentek meg a Guantánamón alkalmazott kegyetlen kínzásokról: rab és őr beszámolója. A német Frankfurter Allgemeine Zeitungnak nyilatkozott egy volt fogoly és egy korábbi börtönőr. Az előbbi, a pakisztáni születésű, de brit állampolgár, 40 éves Moazzam Begg három éven keresztül, 2002 januárja és 2005 januárja között raboskodott a fogolytáborban, míg az utóbbi, a 24 éves Christopher Arendt 2004-ben - egy éven keresztül - volt ott börtönőr.

Egymással csak most, Birminghamben találkoztak, ahol az újság az interjúkat készítette, a börtöntáborban nem hozta őket össze a sors, Begg ugyanis egy másik szárnyban raboskodott. Az ottani körülményeket azonban - bár másképp élték át azokat - hasonlóan festették le.
Moazzam Begg szerint az amerikaiak mindenkit, aki odakerült, al-Kaida tagnak, illetve afgán ellenállónak, azaz tálib terroristának minősítettek. Őt egyébként Iszlámábádban rabolták el, ahol annak idején családját látogatta meg. Rokonai szeme láttára hurcolták el őt ismeretlen személyek, szavai szerint nyilvánvalóan amerikaiak. 2001. szeptember 11. után azon a vidéken majdnem mindenki "gyanúsnak" számított.
A volt fogoly szerint a három év alatt szinte mindennap kínozták, mégpedig minden elképzelhető módszerrel. Botokkal és vasrudakkal verték, taposták, nem hagyták aludni, vagy elviselhetetlen zajokkal gyötörték, s kutyákat eresztettek rá. A feleségével és gyermekeivel kapcsolatos fenyegetések, zsarolások pedig szintén mindennapos kínzási módszert jelentettek.
A legkegyetlenebb tapasztalat azonban elmondása szerint annak átélése volt, amikor fogolytársakat a szeme előtt kínoztak halálra. "Amikor az ember mások kínzásának szemtanúja, s semmit nem tehet ellene, az rosszabb, mintha őt kínoznák" - nyilatkozta Begg.
A ma Chicagóban élő Arendt semmit nem cáfolt. A Pentagon fiatal katonaként, 19 évesen vezényelte Guantanámóra, s elmondása szerint elsősorban az ott alkalmazott pszichológiai terror viselte meg.
Foglyokat például órákon keresztül elviselhetetlen pozíciókba kényszerítették, hogy megakadályozzák őket az alvásban. Ebben, továbbá a bebörtönzöttek testi bántalmazásában ő is részt vett - ismerte be, hozzátéve - így utólag -, hogy élete legszörnyűbb évét töltötte Guantánamón.
Begg szerint az ott eltöltött évek örök traumát jelentenek. Bár most már szabadságban és családjával a él, egyszerűen nem lehet úgy élni tovább, mint Guantánamo előtt. Szabadulása óta egyébként sem az amerikai, sem a brit hatóságok semmit nem tisztáztak a vele történtekről.
Christopehr Arendt készségesen állt a német lap rendelkezésére. Szavai szerint egyszerűen nyilatkozni akart, mert az Egyesült Államokban senki nem kíván beszélni arról, ami ott történt, a média pedig nem az igazat közli.
Az egykori fogoly és az egykori börtönőr nem neheztel egymásra. Begg az interjúban barátjának nevezte Arendtet, az utóbbi pedig csodálta a guantánamói börtön volt lakójának erejét és bátorságát.

(MTI)
.

Kutyaólban tartottak fogva tálibokat

Felháborította az ausztráliai iszlám közösséget annak híre, hogy az Afganisztánban állomásozó ausztrál erők kutyaólban tartottak fogva tálib foglyokat. Joel Fitzgibbon védelmi miniszter elismerte kedden, hogy négy őrizetbe vett lázadót április végén 24 órán keresztül egy olyan helységben tartottak fogva, ahova egyébként olykor kutyákat is bezárnak. A miniszter azonban elutasította az ausztrál katonákat ért bírálatokat és hangsúlyozta: a foglyokat a rendelkezésre álló legbiztonságosabb helyen zárták el, mielőtt átszállították őket az Uruzgán tartománybeli tarinkóti fogva tartási központba.
Fitzgibbon szerint félrevezető azt állítani, hogy kutyaólban tartották fogva a foglyokat, mert információi szerint egy olyan helységről van szó, amelyet többféle célra is használnak, köztük valóban olykor kutyákat is elhelyeznek benne. A miniszter hangsúlyozta, hogy a kutyák nagyon fontos részét képezik az ausztrál katonák afganisztáni műveleteinek.

A muszlimok szemében viszont a kutya tisztátalan állat. A legnagyobb ausztráliai iszlám szervezet hevesen tiltakozott és megvetően nyilatkozott az esetről, amelyre egy afgán katona panasza nyomán derült fény. Afganisztán canberrai nagykövete nem bírálta az ausztrál katonákat, ám abból a szempontból aggasztónak nevezte az ügyet, hogy a tálibok propaganda célokra használhatják fel az esetet.

Abu Ghraib...emlékszik még valaki erre?

MTI

Továbbra is Boldog Ramadánt!
Ramadan Mubarak!

NATO fegyver a talibánoknak!!!

Nem megvetendő hír !! Szobhanallah allhamdulillah !!!

Nato gav vapen till talibanerna

När Natostyrkorna försĺg lokala polisstyrkor med mat, vatten och vapen begicks ett ordentligt misstag Släppte lasten över talibanernas fästen.

A NATO adott fegyvert, a talibánoknak.

Amikor a NATO ellátta a helyi rendfenntartó erőket ( azaz az ottani rendőrséget !!) akkor egy hatalmas hibát követtek el: a rakományt a talibánok állásai felett engedték le.
( A satellitek és a fejlett radarok korában... nevetnem kell, de nincs kedvem )

Eredetileg ennivalót, vizet és FEGYVERT !! akartak lejuttatni a lakosságnak, jobban mondva a rendőrségnek, de valamilyen "csoda" folytán fegyverek hullottak, pont a "terroristáknak " titulált talibánok harci állásaira.

Mennyből az angyal helyett, egy kis mennyből a fegyver !! Mit tesz Isten pont a terroristáknak !!!.

Az Iszlámban úgy látszik az IMA ereje nagyobb, mint ahogy azt egy közönséges halandó elgondolná !!!

(HR)